Le stelle cadenti

Che origine hanno le stelle cadenti? Sono eventi che si generano tutti all'interno dell'atmosfera terrestre, in modo simile alla grandine, oppure hanno luogo per contatto con fenomeni cosmici esterni? Che rapporto c'è tra le stelle cadenti e le meteore? Su queste domande, ormai banali, si interrogarono parecchi astronomi della prima metà del XIX secolo. Giovanni Virginio Schiaparelli, in seguito a una straordinaria pioggia di meteore avvenuta il 27 novembre 1872, tenne tre letture sulle stelle cadenti per i colleghi accademici del Regio Istituto Lombardo. Nel 1873 le tre letture vennero raccolte e pubblicate: noi di Vaporteppa ve le riproponiamo, in memoria di uno dei più grandi astronomi esistiti.