Fauna popular ibérica

Entre los estudios de folklore, la fauna popular ibérica no cuenta con trabajos globalizadores pese a los esfuerzos que Antonio Machado y Álvarez (_Demófilo_), introductor en España de la disciplina demótica, realizó a través de la Sociedad Nacional del Folklore Español, que fundó en 1881. No existen, pues, hasta ahora, obras de conjunto sobre la fauna popular española donde queden congeniados los conocimientos vulgar y científico desde los aspectos puramente folklóricos, para cuya compilación pueden tenerse en cuenta otros cimientos hasta ahora no utilizados como el _Tesoro de la Lengua Castellana o Española_, de Sebastián de Covarrubias, impreso en 1611, muy manejado, sin embargo, para menesteres filológicos. El libro trata, en definitiva, de mostrar qué grado de conocimiento existía en España sobre su fauna durante el Antiguo Régimen, de la que únicamente se habían ocupado hasta entonces los tratados medievales de cetrería y montería, arte de montar a la gineta y farmacopea, pues no puede olvidarse que los animales eran interesantes según el provecho que se les sacara. No era gratuita la aplicación del término «sabandija» a todo bicho no conocido cuya única función en el mundo era molestar al hombre. El texto está ilustrado con dibujos de Francisco Xavier de Garma y Durán (1753).