Sotto il velame

I giovani non hanno ancora su tutte le questioni Dantesche la loro teorica piccina e cara, secondo l 'espressione Omerica, o almeno non la tengono in bocca (mi si passi il paragone) come i cani l 'osso; che, sia pure spolpato e mondo, se altri cani s 'appressano, quelli ringhiano. E amano la scienza per la scienza, e la patria per la patria; s ì che non dispiace loro che una delle pi ù importanti questioni che abbia la letteratura del mondo, si avvicini alla soluzione: questo per la scienza; e ci si avvicini in Italia, per opera d 'un italiano: e questo per la patria. La quale patria molti hanno in cuore, s ì; ma in cuore hanno poi tanto amor di s è, che gli altri amori vi stanno in disagio e pericolo: come i piccoli della capinera nel nido ove si apr ì l 'ovo del cuculo. Ai giovani dunque mi rivolgo. Io posso accertarli che questa via che loro mostro, è la buona. Ma certo bisogna camminar molto per giungere alla meta. Fare la storia di certi concetti mistici, compararli e sceverarli un per uno, ci condurr à a leggere pi ù esattamente nel pensiero di Dante. Ora a me pare che s ì la Minerva Oscura e s ì questo volume siano la pur tenue cosa; un filo, siano; ma un filo che pu ò guidare, o giovani, le vostre orme in un laberinto. Svolgetelo con fiducia: vi condurr à alla luce. E conduca esso anche me tuttavia. Ch è io vorrei, come segno che al mondo non venni in vano, lasciare un "Comento & bdquo; della Divina Comedia!, E aspettando e sperando che mi sia lecito il farlo, vi prego in tanto di lavorar con me, o giovani ingegni, o puri cuori. Con un "poeta & bdquo;? Che poeta o non poeta! Rispondete a chi vi introna gli orecchi col solito, " & Egrave; un poeta! un poeta! poeta! & bdquo;, rispondete, o giovani, che le poesie si fanno pur con lo stesso cervello che le prose. Rispondetegli, o giovani, interrogando: Sai tu chi è Matelda? sai tu perch è ha gli occhi luminosi? sai tu come Virgilio conduca a Matelda, e Matelda a Beatrice? sai tu quale è il nome, in mistero, di Virgilio? sai? Studio e amore! studio o amore!