Illusions perdues

L ’action se déroule sous la Restauration. Le roman peint les milieux de l 'imprimerie et des cercles littéraires. Il raconte les illusions perdues du jeune Lucien de Rubempré, jeune provincial cultivé, monté à Paris pour devenir écrivain. Mais devant les difficultés, il se lance dans le journalisme et connaît une certaine fortune. Son revirement monarchiste cause sa ruine. De retour à Angoulême, il essaie d 'obtenir l 'appui de son ami imprimeur, David. Mais ce dernier, à qui des concurrents avaient volé son invention, est emprisonné, en partie à cause de Lucien. Rubempré veut se suicider, mais il en est empêché par un certain Herrera, prêtre, qui en échange de sa servilité totale, lui donne l 'argent pour délivrer son ami.