Persiani

I Persiani, rappresentata per la prima volta nel 472 a.C. ad Atene, è in assoluto la pi ù antica opera teatrale che ci sia pervenuta. La vicenda è ambientata a Susa, residenza del re di Persia, dove Atossa, madre del re Serse, attende con ansia l 'esito della battaglia di Salamina. Sconvolta da presagi funesti, la regina racconta un sogno angoscioso fatto quella notte. Poco dopo un messaggero porta l 'annuncio della totale disfatta dei Persiani. Lo spettro del defunto padre di Serse, Dario, fornisce una spiegazione etica alla disfatta militare, giudicandola la giusta punizione per tracotanza di cui si è macchiato il figlio, nell 'aver osato cercare di conquistare il Mar Egeo. I Persiani è una tragedia anomala: si tratta infatti dell 'unica opera teatrale giunta sino a noi di argomento storico, anziché mitologico. La battaglia tra greci e persiani diventa qui simbolicamente l 'opposizione tra un re dispotico e il sistema democratico ateniese, dove è il popolo a esercitare il comando. Traduzione di Ettore Romagnoli.