Les louves de Machecoul

Filles jumelles et bâtardes d ’un ancien combattant royaliste de 1793, le marquis de Souday, Mary et Bertha, auxquelles on prête, bien à tort, une sulfureuse réputation, sont cruellement surnommées & laquo; les louves de Machecoul & raquo;. Loin de ces médisances, elles vivent sereinement leur solitude jusqu ’au jour o ù le sort place sur le chemin deux nouveaux personnages : le baron Michel de la Logerie, fils d ’un bourgeois enrichi par l ’Empire, et Marie-Caroline de Bourbon, duchesse de Berry, qui veut offrir le trône de France à son fils en réveillant l ’esprit royaliste vendéen. D ès leur premi ère rencontre, les jeunes filles s ’éprennent de Michel qui, pour sa part, tombe sous le charme de la douce Mary et s ’engage, par amour pour elle, aux côtés de la duchesse. Suite à un malentendu, Marie-Caroline croit Michel amoureux de Bertha et obtient du marquis son accord au mariage des jeunes gens, contre l ’avis de Jean Oullier, lequel est lié par un lourd secret au p ère de Michel (on découvrira peu à peu que Jean, ayant découvert que le p ère du jeune homme avait dénoncé Charette, a rendu justice et assassiné lui-même le traître), et au grand désespoir de Mary qui choisit de s ’effacer. Tandis que d ’ordres en en contre-ordres, l ’insurrection vendéenne échoue, les deux amants se retrouvent, s ’avouent leur amour et obtiennent l ’aide de la duchesse qui, consciente de son erreur, veut la réparer en parlant à Bertha. Mais le temps lui manque pour mette son projet à exécution : Bertha, qui doit pourtant rejoindre la duchesse pour l ’informer qu ’elle doit fuir, découvre que Michel a été trahi par le sournois Courtin. Elle court avertir le jeune homme, le surprend avec sa s & oelig;ur, ne peut empêcher qu ’il soit arrêté et cherche vainement à prévenir Marie-Caroline, arrêtée à Nantes. Dix ans plus tard, mariée à Michel, Mary recueillera le dernier souffle de sa s & oelig;ur, cloîtrée dans un couvent et qui n ’a jamais cessé d ’aimer le jeune homme.